28 de agosto de 2023 - Bronx, Nueva York - Paloma Izquierdo-Hernandez, MS, MPH, presidenta y directora ejecutiva de Urban Health Plan, una de las redes de centros de salud comunitarios más grande del estado de Nueva York, se convirtió en presidenta de la junta directiva de la National Association of Community Health Centers (NACHC).
La Sra. Hernandez asumió el papel de liderazgo durante la expo NACHC 2023 Community Health Institute (CHI) and EXPO en San Diego, CA, una conferencia híbrida que reunió a más de 3,000 líderes de centros de salud, expertos en pólizas, consumidores y socios corporativos de todo el país.
Una referente de confianza, la Sra. Hernandez trae a la NACHC un historial nacionalmente reconocido de mejora en la calidad e innovación en la atención de salud, una pasión por la equidad en la salud y un compromiso visionario para abordar los impulsores sociales de salud y reducir las desigualdades en salud entre las comunidades menos atendidas. Bajo la dirección de la Sra. Hernandez, Urban Health Plan, el cual comenzó como una pequeña práctica médica iniciada por su padre, el fallecido Dr. Richard Izquierdo en 1962, se expandió de un solo centro de salud en South Bronx a una red de 12 centros de salud, dos instalaciones de salud mental y 12 centros de salud en escuelas, atendiendo a aproximadamente 84,000 pacientes. Urban Health Plan estableció la Dr. Richard Izquierdo Health and Science Charter School en 2010, con lo cual creó un camino a las carreras de cuidado de la salud para estudiantes de la escuela media a secundaria.
Durante su discurso de aceptación en la conferencia de la NACHC, la Sra. Hernandez describió cómo el legado de los logros de su padres inspiran su trabajo hoy:
"Al igual que mi padre, creo que el corazón y el alma de la salud pública se encuentra en la equidad en la salud, ayudando a identificar y cerrar las brechas para aquellas personas que sufren en formas que abordan sus condiciones sociales", dice Hernandez. "No tengo dudas de que todos ustedes aquí presentes comparten un llamado para continuar construyendo sobre los logros de aquellos que vinieron antes que nosotros. Como presidenta, mi meta es ser una líder accesible e inclusiva, comprometida con la diversidad, no solo en las personas, sino en ideas, experiencias y perspectivas".
Hernandez asume como líder de la junta en un momento crucial para el futuro fiscal del programa del centro de salud. Los centros de salud atienden a un récord de 31.5 millones de pacientes. Una gran parte de la financiación para el programa se espera que venza el 30 de septiembre a menos que el Congreso actúe. La necesidad urgente de una extensión de la financiación surge a partir de que los centros de salud están luchando para proteger el acceso a medicamentos recetados de bajo costo para los pacientes y reconstruir su fuerza de trabajo luego de la pandemia del COVID-19 mientras que una cifra cada vez mayor de estadounidenses está perdiendo su cobertura por las redeterminaciones de Medicaid.
La Sra. Izquierdo-Hernandez participa en muchísimas juntas, entre ellas la de la National Hispanic Medical Association, la Primary Care Development Corporation, la Community Health Care Association of NYS, el NYS Medicaid Evidence Based Benefit Work Group, Affinity Health Plan, Regional Aid for Interim Needs y la Dr. Richard Izquierdo Charter School for Health and Sciences. Fue presidenta de la junta directiva de la Community Health Care Association of New York State (CHCANYS), directora de la junta de National Association of Community Health Centers y secretaria de la National Association of Community Health Centers. También es parte del New York State Medicaid Evidence-Based Benefit Work Group.
La Sra. Izquierdo-Hernandez creció en el Bronx. Obtuvo un título de grado en la Boston College y una maestría en patología del habla en el Teachers College de la Universidad de Columbia, una maestría en salud pública en la Facultad de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia University y un doctorado honorario en ciencias sociales de Boston College, además de un doctorado honorario en humanidades del Metropolitan College of New York.
Acerca de Urban Health Plan: Urban Health Plan, un sistema de salud de centros de salud comunitarios federalmente calificados con base en South Bronx, Central Harlem y Corona, Queens, presta servicios a la comunidad desde 1974. La organización tiene 12 centros de salud, 12 centros de salud en escuelas y dos instalaciones de salud mental. En 2022, Urban Health Pla prestó servicio a aproximadamente 84,000 pacientes y registró más de 395,000 visitas. Urban Health Plan está acreditado por la Joint Commission. Para obtener más información, visite www.urbanhealthplan.org
